Raste broj oboljelih od smrtonosne infekcije, studentima nude hitno cijepljenje

Naglo pogoršanje epidemiološke situacije u jugoistočnoj Engleskoj izazvalo je ozbiljnu zabrinutost među zdravstvenim vlastima, ali i širom javnosti. U središtu zbivanja našao se Kent, gdje je broj slučajeva meningitisa dosegnuo 20, a razvoj događaja potaknuo je niz izvanrednih mjera.

Izbijanje koje zabrinjava stručnjake

Zdravstvene institucije situaciju opisuju kao “bez presedana”, naglašavajući da se radi o neuobičajeno brzom i intenzivnom širenju bolesti među mladima. Prema dostupnim podacima, devet slučajeva potvrđeno je laboratorijski, dok se dodatnih 11 još uvijek analizira.

Svi oboljeli povezani su s istim klasterom i pripadaju skupini mladih odraslih osoba. Posebno zabrinjava činjenica da je šest potvrđenih slučajeva uzrokovano meningokokom skupine B.

Tragičan ishod već je zabilježen – preminuli su 21-godišnji student i učenica završnog razreda srednje škole iz Favershama.

Upozorenje ministra: moguć daljnji rast

Ministar zdravstva Wes Streeting upozorio je kako postoji realna mogućnost dodatnog povećanja broja slučajeva. Ipak, istaknuo je da ukupni rizik za širu populaciju zasad ostaje nizak.

Naglasio je i kako se u Ujedinjenom Kraljevstvu godišnje bilježi oko 350 slučajeva meningitisa te da se pojedinačni, nepovezani slučajevi mogu pojaviti diljem zemlje. Svaki novi slučaj bit će detaljno analiziran kako bi se utvrdila eventualna povezanost s aktualnim žarištem u Canterburyju.

Brzina širenja izaziva dodatni alarm

Stručnjaci posebno ističu dinamiku širenja zaraze, koju opisuju kao “eksplozivnu”. Upravo taj element dodatno pojačava zabrinutost jer ukazuje na mogućnost brzog prijenosa među populacijom koja je u bliskom kontaktu.

Istodobno je zabilježen i slučaj zaraze kod dojenčeta meningokokom skupine B. Iako zasad nije potvrđena povezanost s ovim klasterom, slučaj je i dalje predmet istrage.

Hitne mjere: antibiotici i masovno cijepljenje

Kako bi se spriječilo daljnje širenje bolesti, zdravstvene vlasti pokrenule su niz konkretnih mjera.

Liječnicima opće prakse diljem zemlje preporučeno je da preventivno propisuju antibiotike svima koji su između 5. i 7. ožujka boravili u noćnom klubu Chemistry u Canterburyju. Isto vrijedi i za studente Sveučilišta u Kentu, kojima je omogućeno da terapiju dobiju i izvan same regije.

Paralelno s time, pokrenut je ciljani program cijepljenja. Oko 5.000 studenata koji žive u studentskim domovima primit će cjepivo protiv meningokoka skupine B.

Dosad je već podijeljeno oko 2.500 doza antibiotika na više lokacija u Kentu.

Kaos među studentima i zatvaranje objekata

Razvoj situacije izazvao je vidljivu uznemirenost među studentima i lokalnim stanovništvom. Stotine mladih čekale su u redovima kako bi dobile antibiotike, dok je sveučilište dio nastave prebacilo na online model.

Mjere su zahvatile i širu zajednicu. Neke srednje škole privremeno su zatvorene, a noćni klub povezan s izbijanjem ostaje zatvoren do daljnjega.

Bolnice uvode dodatne mjere opreza

Zdravstveni sustav također se prilagodio novonastaloj situaciji. Bolničkom osoblju u Kentu izdane su upute za nošenje zaštitnih maski kako bi se smanjio rizik od širenja infekcije unutar zdravstvenih ustanova.

Stručnjaci pritom upozoravaju na mogućnost pojave novog soja bakterije koji bi mogao biti odgovoran za nagli porast slučajeva.

Rizik za javnost i dalje nizak

Unatoč ozbiljnosti situacije i brzini širenja zaraze, nadležne službe naglašavaju da je rizik za širu populaciju i dalje nizak. Ističu kako se stanje kontinuirano prati te da će se, prema potrebi, uvoditi dodatne mjere.