Alarmantno otkriće: U gotovo polovini voća i povrća iz ove zemlje pronađene opasne “vječne kemikalije”

Novo istraživanje o sigurnosti hrane izazvalo je veliku zabrinutost među stručnjacima za javno zdravlje nakon što je otkriveno da značajan dio voća i povrća sadrži tragove pesticida povezanih s takozvanim “vječnim kemikalijama”.

Analiza koju je provela organizacija Environmental Working Group (EWG) pokazala je da gotovo 40 posto neorganskog voća i povrća uzgojenog u Kaliforniji sadrži pesticide koji pripadaju skupini PFAS kemikalija.

Riječ je o tvarima poznatim po iznimnoj postojanosti u okolišu, zbog čega ih znanstvenici često nazivaju “vječnim kemikalijama”. One se razgrađuju izuzetno sporo i mogu ostati u prirodi desetljećima, pa čak i stoljećima.

Kalifornija ima iznimno važnu ulogu u američkoj poljoprivredi. Ta savezna država osigurava gotovo polovicu povrća te više od tri četvrtine voća i orašastih plodova koji se konzumiraju u Sjedinjenim Američkim Državama.

Zbog toga rezultati ove analize imaju velik značaj za sigurnost hrane, ali i za globalnu raspravu o uporabi pesticida.

PFAS, odnosno perfluoroalkilne i polifluoroalkilne tvari, skupina su kemikalija čije su molekularne veze između ugljika i fluora iznimno stabilne. Upravo zbog te stabilnosti mogu dugo ostati u tlu, vodi i živim organizmima.

Procjenjuje se da danas postoji oko 15.000 različitih PFAS spojeva koji se koriste u industriji i poljoprivredi.

Osim u pesticidima, ove kemikalije nalaze se i u mnogim svakodnevnim proizvodima – uključujući neprianjajuće kuhinjsko posuđe, vodootpornu odjeću, kozmetiku, ambalažu za hranu i sredstva za čišćenje.

Prema riječima Bernadette Del Chiaro iz organizacije EWG, upravo njihova učinkovitost predstavlja razlog za zabrinutost.

“PFAS pesticid je aktivni sastojak u tim proizvodima jer je učinkovit u ubijanju organizama – upravo zato predstavlja toliku zabrinutost za javno zdravlje i okoliš”, rekla je.

Dodala je da problem nije jednostavno riješiti jer pesticidi djeluju na način koji može imati šire posljedice.

“Nažalost, ne postoji način da se šteta ograniči”, rekla je Del Chiaro. “Ne možemo jednostavno uništiti spore plijesni ili insekte na breskvi, a da pritom potencijalno ne naštetimo i malom djetetu koje tu breskvu pojede. Činjenica da namjerno prskamo vječne kemikalije na proizvode koje kupujemo u trgovini zaista otvara oči.”

Prema podacima američke Agencije za zaštitu okoliša (EPA), neke starije PFAS kemikalije povezane su s nizom zdravstvenih problema.

Među mogućim posljedicama navode se rak, bolesti štitnjače, povišeni kolesterol, oštećenje jetre, hormonalni poremećaji, smanjena plodnost i slabiji imunološki sustav.

Neke od tih tvari mogu djelovati već pri iznimno malim koncentracijama, čak i na razini jedne milijardinke grama.

Istraživanje je pokazalo da se pesticid fludioksonil, koji se koristi za sprječavanje plijesni nakon berbe, posebno često pojavljuje na voću.

Najviše koncentracije pronađene su na limunima, a zatim na breskvama, nektarinama, kruškama, šljivama, borovnicama i marelicama.

U čak 90 posto testiranih uzoraka breskvi, nektarina i šljiva pronađeni su tragovi tog pesticida.

Laboratorijski testovi pokazali su da fludioksonil može oštetiti ljudske stanice i DNK, iako znanstvenici naglašavaju da stvarna razina izloženosti kroz prehranu nije lako mjerljiva.

U ukupnoj analizi identificirano je 17 različitih PFAS pesticida na 40 od 78 analiziranih vrsta voća i povrća.

Ukupno je 37 posto od 930 uzoraka hrane sadržavalo tragove tih kemikalija.

U mnogim slučajevima na jednom proizvodu pronađeno je više različitih pesticida.

Primjerice, jagode su sadržavale čak deset različitih PFAS pesticida, dok su trešnje i breskve sadržavale sedam različitih kemikalija.

Grožđe, celer i lisnati kupus imali su šest različitih kemijskih spojeva, a špinat pet različitih PFAS pesticida.

Stručnjaci upozoravaju da je najveći izazov procijeniti dugoročni učinak kombinirane izloženosti različitim kemikalijama kroz prehranu.

Nathan Donley iz Centra za biološku raznolikost upozorio je na taj problem.

“Ipak, EPA ne promatra što se događa kada je čovjek 20 godina izložen desetak takvih pesticida kroz prehranu”, rekao je. “To je veliko pitanje jer nitko ne zna odgovor, pa čak ni EPA, budući da takve složene mješavine nikada nisu bile testirane.”

Zbog široke primjene PFAS kemikalija njihovo potpuno izbjegavanje gotovo je nemoguće.

One se nalaze u ambalaži za hranu, kozmetici, tekstilu, kuhinjskom posuđu i brojnim drugim proizvodima, a zbog sporog razgradnog procesa mogu ostati prisutne u tlu i pitkoj vodi desetljećima.

Stručnjaci za zdravlje okoliša savjetuju da je, kada god je to moguće, organsko voće i povrće dobar izbor, jer obično sadrži manje pesticida.

Ako organski proizvodi nisu dostupni, preporučuje se temeljito pranje voća i povrća pod tekućom vodom, kao i korištenje četke za tvrđe namirnice poput krumpira, mrkve ili krastavaca.